맹성규(더불어민주당, 인천 남동구갑) 의원이 "독도가 대한민국 땅이 맞느냐"고 묻자 한덕수 국무총리가 "절대로 아니다"고 대답했다가 "죄송하다. 절대로 일본 땅이 아니다"고 정정하는 웃지 못할 헤프닝이 발생했다.

5일 오후 국회에서 열린 교육 · 사회 · 문화 분야 대정부질문에서 한덕수 국무총리가 의원들의 질의에 답변하고 있다.

5일 오후 국회에서 열린 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 맹 의원의 질문에 한 총리가 실언하자 장내가 동요했고 그제서야 실수를 인지하고 발언을 정정했다. 이어 "독도는 역사적·국제법적으로 당연한 우리 땅"이라며 "일본의 주장에 대해서는 언급할 가치가 없다"고 덧붙였다.

한 총리는 맹 의원의 질의를 `일본이 독도를 자신의 영토라고 주장하는 것에 대해 어떻게 생각하느냐`로 받아들여 이같은 실수를 한 것으로 보인다.

한편, 맹 의원은 최근 논란이 된 일본 후쿠시마 오염수 바다 방류 문제에 대해 "총리는 일본 후쿠시마 오염수 방류에 대해 어떤 입장인가"라고 묻자 한 총리는 "국민의 건강과 안전을 최우선으로 하는 방향으로 판단할 것"이라며 다소 두루뭉술한 답변을 내놨다.

아울러, 일본의 교과서 왜곡에 대해서도 언급됐다. 맹 의원은 논란이 된 한 총리의 `돌덩어리` 발언을 인용해 "국민들은 교과서 왜곡을 한일관계에서 돌덩어리로 느낀다"고 지적했다.

이에 대해 한 총리는 "교과서 왜곡은 정부의 대일외교와 직접적인 관련은 없다"면서도 "외교채널을 통해 유감의 뜻을 전했고, 앞으로도 시정을 강하게 요구할 것"이라며 교과서 왜곡과 정부의 대일외교와의 연관성에 대해서는 거리를 뒀다.