보수 야당에 한때 몸담았던 장성철 공론센터 소장이 윤석열 주변에는 정상적 인간이 단 한 명도 없다고 거침없이 돌직구를 날리고 있는 모습. 이미지는 JTBC 뉴스 화면 갈무리

윤석열, 장동혁, 전한길, 김민수, 박민영

대한민국의 직전 집권 여당이자 현재는 제1야당인 국민의힘을 사실상 쥐락펴락하고 있는 다섯 명의 사내들을 나이 순서대로 열거해봤다. 윤석열은 마지못해 탈당한 상태이지만 나머지 네 사람은 현직 국민의힘 당원이다. 장동혁은 당대표로, 김민수는 최고위원으로, 박민영은 미디어 대변인으로 각각 활동하는 중이다. 미국으로 망명을 간 건지, 여행을 떠난 건지 무척이나 아리송한 전직 학원 강사 전한길은 평당원 이상의 평당원으로 군림하며 당대표 못잖은 막강한 영향력을 당내에서 행사해왔다.

지금부터 10년, 아니 5년 전만 하여도 이 다섯 사내들이 정치적으로 공동운명체가 될 줄은 당사자들도 전연 예상하지 못했을 터이다.

내란수괴 윤석열은 문재인 정부의 검찰총장이었고, 장동혁은 안민석 전 더불어민주당 의원을 도와 최순실 씨가 은닉한 재산을 찾겠다고 나선 ‘진보적 법조인’이었다. 노사모 회원 전한길은 스타 강사로 우러름을 받으면서 떼돈을 긁어모으고 있었고, 김민수는 성남시를 무대로 청소대행업에 종사하며 큰돈을 벌고 있었다. 박민영은 무얼 하고 있었는지 모르겠다. 아마 여의도 국회의사당 주변을 기웃대는 이름 없는 정치지망생이었을 성싶다.

직업도 배경도 제각각인 다섯 명의 사내가 한배를 타게 된 데는 윤석열이 일으킨 12·3 친위 군사쿠데타가 결정적이었다. 나라를 심각한 위기에 빠뜨리고, 국민에게는 커다란 충격을 안겨준 이 사건이 윤석열을 제외한 네 명에게는 단번에 벼락출세를 도모할 수 있는 절호의 기회를 제공했다. 전쟁과 내란으로 세상이 혼란해지면 악당들이 살판이 나는 건 동서고금을 막론하고 5천 년 인류사를 관통하는 보편적 법칙이었다.

윤석열의 반역행위를 두둔한 데 대한 보상으로 장동혁은 거대 야당의 당권을 쥐었다. 윤석열을 지키겠다며 요란을 떨면서 전한길은 인생 2모작을 성공적으로 시작했다. 윤석열과 김건희의 가병(家兵)을 자처하며 김민수는 평범한 청소 대행업자에서 극우의 기수로 거듭났다. 어지간한 기업체였다면 인성평가도 통과하지 못했을지 모를 박민영은 윤석열의 승은을 입은 덕분에 5급 사무관에 해당하는 용산 대통령실의 행정관으로 특채되었다. 장동혁은 극우 유튜브 방송들을 전전하던 박민영을 미디어 대변인으로 발탁하면서 윤석열과의 관계를 한층 더 공고히 다진 상황이다.

이로써 윤석열을 정점으로 하는 5인방의 완벽한 먹이사슬이 구축된 셈이다. 가히 한 마리의 악어와 네 마리의 악어새가 사이좋게 공존하는 모양새다. 문제는 이 먹이사슬의 최대 피해자가 다름 아닌 국민의힘이라는 점이다.

윤석열이 건재하면 건재할수록 국민의힘은 내란 프레임에 더 단단히 포박되고 만다. 전한길이 설치면 설칠수록 국민의힘은 선거 승패의 열쇠를 쥔 중도층 민심으로부터 하염없이 멀어진다. 장동혁과 김민수가 나대면 나댈수록 국민의힘은 극우 파시스트 정당의 길로 치닫게 된다. 막내인 박민영의 활약상은 그야말로 청출어람이었다. 그의 상스럽고 폭력적인 언행은 국민의힘을 인격이 파탄 난 집단으로 만들고 말았다.

그러나 5인방의 파렴치한 행각을 언제까지 방치할 수만은 없는 노릇이다. 메기 역할을 해줘야 할 야당이 메기는커녕 소금 벼락 맞은 미꾸라지 꼴이 돼버리면 이는 필연적으로 정부 여당의 오만과 독주로 이어지는 연유에서이다.

관건은 5인방 가운데 가장 약한 고리를 찾는 데 있다. 필자는 가장 약한 고리로 장동혁을 지목하련다. 그나마 5인방 중 정상인에 근접한 인물이 장동혁이기 때문이다. 물론 여기에서의 생각과 판단의 정상성은 상대적인 정상성일 따름이다. 절대적 잣대로 입각하면 장동혁을 온전한 인간으로 간주하기 여러모로 어렵다.

장동혁이 제정신을 되찾는 계기는 국민의힘에서 또 다른 비상대책위원회 체제로의 전환 움직임이 본격화될 경우로 예상되고 있다. 국민의힘이 내년 지방선거에서 참패하는 구도와 지형이 계속 유지되면 윤석열 정권의 실질적 주도세력이었던 언더 찐윤들은 장동혁을 희생양으로 삼을 공산이 높다. 장동혁이 자기가 실컷 이용만 당하고 토사구팽을 당했다는 깨달음에 강제로 도달할 수밖에 없는 국면이 바야흐로 조성된다고 하겠다.

장동혁의 때늦은 회개와 참회가 그의 재기와 부활로 승화되지는 않으리라. 재기와 부화를 바라기에는 그가 5인방의 한 축으로 쌓은 죄업이 너무나 큰 탓이다. 장동혁은 다름 아닌 내란에 부역했다는 도저히 용서받지 못할 죄를 저질렀다.

역사에는 연남생과 이인임, 원균과 이완용 같은 악당들이 존재하기 마련이다. 그런데 윤석열 정권 말기처럼 다수의 악당들이 동시다발적으로 등장한 사례는 없었다. 내란 종식에 버금가게 악당 제거가 중차대한 과제로 작금에 대두한 까닭이다. 동시다발로 출현한 악당 5인방을 말끔하게 정리해야 정치개혁도, 민생경제의 회생도, 한국의 인공지능(AI) 기술 3대 강국으로의 도약도 가능할 것이다.