정부가 중동전쟁 여파 속에서 홍해 우회 항로를 통한 원유 수송에 처음으로 성공했다.

제14회 국무회의 겸 제4차 비상경제점검회의 

해양수산부는 사우디아라비아 얀부항에서 원유를 적재한 우리 선박이 홍해를 통해 안전하게 항해를 마쳤다고 17일 밝혔다. 이는 호르무즈 해협 봉쇄 이후 우회 항로를 활용한 첫 국내 원유 수송 사례다.

홍해는 예멘 후티 반군의 활동이 이어지는 지역으로, 선박 피격 등 위험이 지속돼 온 고위험 해역이다. 실제로 2023년 10월 이후 약 79건의 선박 공격 사례가 발생하면서 정부는 해당 해역 운항 자제를 권고해 왔다.

앞서 정부는 지난 4월 6일 국무회의 겸 비상경제점검회의에서 호르무즈 해협 우회 항로 활용 방안을 논의하고, 홍해를 통한 원유 수급 가능성을 검토한 바 있다. 이후 해수부는 산업통상자원부 등 관계 부처 및 업계와 협력해 대체 항로 확보에 나섰다.

이번 수송 과정에서 해수부는 선박 안전 확보에 총력을 기울였다. 해당 선박이 홍해를 통과하는 동안 24시간 실시간 모니터링을 실시하고 항해 안전 정보를 제공했으며, 해수부·선박·선사 간 실시간 소통 체계를 구축해 긴급 상황에 대비했다.

황종우 장관은 “우리 선박과 선원의 안전을 최우선으로 고려하면서 관계기관 및 업계와 협력해 중동 지역 원유 수송에 차질이 없도록 하겠다”고 밝혔다.

이번 사례는 중동 정세 불안으로 에너지 수급 리스크가 커진 상황에서, 정부가 대체 항로 확보를 통해 실질적인 대응 성과를 낸 것으로 평가된다.