정부가 청년 고용 악화에 대응해 추경을 통해 일자리 지원을 대폭 확대하고 신속 집행에 나선다.

김영훈 고용노동부 장관이 지난 13일, 제3차 「비상고용노동상황점검회의」를 주재하고 있다. 

고용노동부는 김영훈 장관 주재로 비상고용노동상황 점검회의를 열고 청년 일자리 확대를 위한 추가경정예산을 신속 집행하기로 했다. 중동전쟁 장기화에 따른 채용 위축 우려가 커지는 가운데, 청년층 지원을 강화해 고용 충격을 최소화하겠다는 방침이다.

현재 청년 고용 상황은 악화된 상태다. 3월 청년 고용률은 43.6%로 2021년 이후 최저 수준을 기록했고, 실업률은 7.6%로 같은 기간 최고치를 나타냈다. ‘쉬었음’ 청년 역시 66만 명을 넘어서며 여전히 높은 수준을 유지하고 있다.

현장에서는 이미 위기 신호가 감지되고 있다. 부품 제조업과 수출입 관련 기업을 중심으로 신규 채용이 축소되거나 보류되는 사례가 늘고 있으며, 원자재 가격 상승과 불확실성 확대가 고용 위축으로 이어지고 있다. 특히 기업들이 경력직 채용을 선호하면서 청년층의 취업 진입 장벽이 더욱 높아졌다는 분석이다.

이에 정부는 청년 수요가 높은 일경험과 직업훈련을 중심으로 지원을 확대한다. 청년 일경험 사업은 2,000명, 청년일자리도약장려금은 1만 명, 국민취업지원제도는 3만 명 이상 추가 지원이 가능하도록 예산을 확충했다. 내일배움카드 지원도 1만5천 명 규모로 확대된다.

산업별 고용 충격 대응도 병행된다. 석유화학 등 에너지 의존 산업에서는 생산 차질이 나타나고 있으며, 관광·여행업에서는 일부 휴직과 고용 조정이 발생하고 있다. 정부는 고용유지지원금을 통해 고용 불안을 완화하고 지역별 상황을 면밀히 점검 중이다.

이와 함께 인천 동구를 고용위기선제대응지역으로 지정해 지역 단위 대응도 강화했다. 철강 업황 악화로 고용 둔화가 예상되는 만큼, 선제적 지원을 통해 확산을 차단한다는 계획이다.

김영훈 고용노동부 장관은 “청년들이 체감할 수 있도록 추경을 최대한 신속히 집행하겠다”며 “일자리 위기로 이어지는 연결고리를 차단하기 위해 취약 분야를 중심으로 선제 대응을 강화하겠다”고 밝혔다.