조국혁신당 조국 전 대표는 12일 대법원에서 징역 2년이 확정된 직후 국회 기자회견을 통해 "선고를 겸허히 받아들이며 법과 원칙을 지키는 시민으로서 책임을 다하겠다"면서도 "혁신당은 초심과 지향 그대로 굳건한 발걸음으로 전진할 것"이라고 밝혔다.

'자녀 입시 비리'와 '청와대 감찰 무마' 등 혐의로 대법원에서 징역 2년이 확정된 조국혁신당 조국 전 대표가 12일 오후 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

이날 대법원의 실형 선고 확정으로 조 전 대표는 즉각적인 의원직 박탈과 함께 향후 5년간 피선거권을 상실하게 됐다. 이에 따라 차기 대선 출마가 불가능해졌을 뿐 아니라, 선거권 제한으로 인해 당원 자격마저 잃게 되어 당 대표직에서도 물러나게 됐다.

조 전 대표는 당원과 지지자들을 향해 "여러분과 약속했던 염원을 완성하지 못한 채 잠시 떠나게 됐다"고 밝혔다. 또한 "법원의 사실 판단과 법리 적용에 하고 싶은 말은 있으나, 접어두겠다"면서도 "나는 잠깐 멈추지만, 이는 결코 혁신당의 후퇴를 의미하지 않는다"고 강조했다.

특히 조 전 대표는 "당원 16만명과 지지자 690만명, 내란에 투쟁하고 있는 5천만 대한민국 국민의 마음은 금강석처럼 단단하다"고 언급했다. 혁신당은 지난 4월 총선에서 '3년은 너무 길다'라는 슬로건으로 윤석열 정권의 임기 단축을 주장하며 비례대표 12석을 확보해 창당 한 달 만에 원내 3당으로 성장했다.

조 전 대표의 비례대표 의원직은 총선 당시 13번 후보자였던 백선희 당 복지국가특별위원장이 승계하게 됐으며, 김선민 최고위원이 당 대표 권한대행을 맡게 됐다. 조 전 대표는 14일로 예정된 윤석열 대통령 탄핵소추안 표결을 앞두고 신속한 의원직 승계 절차를 요청한 상태다.

만약 승계가 14일 탄핵소추안 표결 전까지 완료되지 않을 경우, 범야권 의석이 191석으로 줄어들어 탄핵안 가결에 필요한 여권 '이탈표'가 한 석 더 필요해지는 상황이 발생할 수 있다.

조 전 대표는 마지막으로 "현재로서 가장 중요한 것은 내란 수괴인 윤석열의 직무 정지, 즉 탄핵"이라며 "그 부분은 내가 없더라도 변하지 않을 것이며, 오히려 윤석열 수괴 탄핵과 처벌에 대한 투지는 더 오를 것"이라고 강조하며 기자회견을 마무리했다.